Nova espécie de hortelã recebe o nome da missionária Dorothy Stang

Com riqueza excepcional de plantas e animais, a Amazônia está longe de ser totalmente conhecida. A mais recente revisão de espécies do gênero Hyptidendron, popularmente conhecidas como hortelã-do-campo ou roxinho, resultou na descoberta de uma nova espécie: Hyptidendron dorothyanum, batizada em homenagem à missionária americana Dorothy Stang.

Dorothy ficou conhecida pelo engajamento em programas socioambientais de reflorestamento e geração de renda na região amazônica. Seu trabalho beneficiou ribeirinhos e comunidades extrativistas, o que incomodou fazendeiros locais, fazendo com que fosse assassinada em 2005, no município de Anapu, Pará.

A nova espécie de planta é encontrada em apenas dois locais, próximos de onde a missionária atuava. Um está no Pará e o outro no Amazonas, em uma distância de aproximadamente 280 quilômetros. Ela cresce em áreas abertas na floresta, nas savanas amazônicas, e pode chegar até três metros de comprimento.

A descoberta de Hyptidendron dorothyanum aumentou o número de espécies conhecidas de hortelãs-do-campo para 22, todas encontradas no Brasil. A Amazônia brasileira possui um total de 14.500 espécies de plantas e fungos, das quais 2.630 são restritas ao bioma.

Os achados da pesquisa, liderada pelo botânico da Universidade Federal do Espírito Santo (UFES) Guilherme de Medeiros Antar, estão em artigo publicado no periódico cientifico internacional Nordic Journal of Botany.