Nova espécie de planta aromática é encontrada em Minas

Stachytarpheta meninii foi descoberta em uma expedição na Serra do Espinhaço.

Pesquisadores descobriram uma nova espécie de planta aromática em Minas Gerais, no município de Serro, na Serra do Espinhaço. A planta vive nas proximidades Monumento Natural Estadual Várzea do Lajeado e Serra do Raio, lar de inúmeras plantas espécies e endêmicas.

O encontro ocorreu durante expedição do Plano de Ação Territorial (PAT) Espinhaço Mineiro, liderada pelo pesquisador Pedro Henrique Cardoso, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). A espécie recebeu o nome de Stachytarpheta meninii P.H.Cardoso, uma vez que homenageia o professor Luiz Menini Neto, coorientador de Pedro desde a graduação.

O arbusto pode atingir até 1,8 metro de altura. Além disso, possui folhas e ramos dotados de flores azuis pegajosas. Seu gênero compreende mais de 120 espécies, com a maioria presente no Brasil. Elas ocorrem especialmente nos cerrados e campos rupestres da Cadeia do Espinhaço e Chapada dos Veadeiros.

Descrita no periódico científico Nordic Journal Of Botany, a nova espécie de planta aromática se tornou objeto de fascínio e preocupação por parte dos pesquisadores. Afinal, há apenas dois registros de coleta até o momento, um em 2019 e outro em 2023. A nova espécie já está classificada como criticamente ameaçada de extinção.

Ambiente ameaçado

Embora legalmente protegido, o habitat de Stachytarpheta meninii tem sinais preocupantes de interferência humana, devido principalmente à agropecuária. Galhos quebrados e pisoteados por bois adultos estavam na área da única população conhecida, o que reforça a necessidade de mais proteção.

Gabriela Brito, coordenadora do PAT Espinhaço Mineiro e analista do Instituto Estadual de Florestas (IEF), destacou a importância da pesquisa e da urgência em desenvolver estratégias de conservação e manejo, visto que tanto a espécie quanto seu ambiente natural seguem desprotegidos.

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Com informações de Agência Minas.