Invasão do peixe-leão ameaça litoral brasileiro

Uma espécie predadora e altamente invasiva, nativa dos oceanos Indico e Pacífico, está se proliferando no litoral brasileiro e causando apreensão nas autoridades locais. O peixe-leão, que ganhou a fama de “praga” do mar, já foi visto em diversas localidades, como Arraial do Cabo (RJ), Fernando de Noronha (PE) e a pluma do rio Amazonas (AP).

No litoral cearense, mais de 100 indivíduos já foram encontrados. As amostras estão sendo analisadas por pesquisadores da Universidade Federal do Ceará (UFC). A descoberta é um alerta, já que o peixe pode se multiplicar rapidamente devido à sua facilidade de reprodução.

As fotos de um peixe-leão foram compartilhadas pela ONG InPact, após o peixe ter sido encontrado por um pescador na praia de Jacumã. A espécie invasora foi registrada desde o Amapá até Pernambuco, e sua expansão pode ocasionar redução das espécies locais, impactando ecossistemas e a produção pesqueira.

Por que a invasão do peixe-leão é tão perigosa?

A introdução de espécies exóticas é a segunda maior causa de perda de biodiversidade em um ecossistema. Devido à ausência de predadores e barreiras naturais, esses animais se proliferam com facilidade e passam a competir com plantas e animais nativos, levando-as à extinção.

Histórico

Os peixes-leão já possuem fama de ‘pragas’ devido à sua introdução em outras localidades. Na década de 80, ele causou “danos significativos na costa dos Estados Unidos e do Caribe.

Eles se alastram com facilidade por suas habilidades especiais, como veneno e espinhos, desconhecidas pelas espécies nativas. Como ocorreu nas águas caribenhas, não se sabe ao certo o que pode ter causado a multiplicação do animal, mas a hipótese é que criadores começaram a soltar exemplares da espécie no mar.