Peixes-boi tornaram-se dependentes de usinas nucleares da Flórida
Desde a década de 1990, os peixes-boi da Flórida não precisam mais nadar até o México à procura de águas mornas. Para evitar a hipotermia, os animais tornaram-se dependentes de usinas nucleares, que liberam água quente para resfriamento das unidades.
O tempo frio enfraquece o sistema imunológico dos peixes-boi, causando uma série de problemas denominados Síndrome do Estresse por Frio (Cold Stress Syndrome – CSS). Entre os efeitos estão emagrecimento, esgotamento e atrofia da gordura armazenada pelo corpo, inflamação dos intestinos delgado e grosso e degeneração do músculo cardíaco. A síndrome pode atingir animais de todos os gêneros e idades, podendo até causar morte.
De acordo com relatório da Comissão Americana de Mamíferos Marinhos, as usinas de energia da Flórida têm servido como refúgios de água quente para os peixes-boi e sido essenciais para sua sobrevivência durante o inverno nas últimas décadas. Cada usina abriga cerca de 500 animais.
Para o professor Gregory Bossart, vice presidente do Georgia Aquarium, “esta é uma situação difícil, que fez com que os peixes-boi alterassem seus habitats e padrões migratórios. Hoje, eles se habituaram a ir para as usinas ao invés de migrar para águas mais ao sul, aquecidas naturalmente pelo sol”.
Segundo Robert Bond, pesquisador do Southeast Ecological Science Center, “é justamente a população de peixes-boi que depende das fontes artificiais de água quente que está em maior risco”. Ele considera que “todas as formas de aquecimento artificial da água não são uma fonte consistente em longo prazo”.
Como não possuem a habilidade de se adaptar rapidamente à mudanças de temperatura da água, se esses “refúgios” criados pelas usinas nucleares fossem eliminados haveria alta mortalidade e alteração na distribuição dos animais, com o risco de comprometer a atual população de peixes-boi local, estimada em 6 mil indivíduos, conforme a última contagem da Florida Fish and Wildlife Conservation Comission.
Conheça o peixe-boi.
Com informações do O Eco
