Abelhas domesticadas estão infectando primas silvestres
Estudo desenvolvido por pesquisadores europeus aponta que abelhas domesticadas portadoras de doenças podem estar infectando suas primas silvestres, responsáveis pela polinização. Em artigo publicado na revista Nature, os cientistas afirmam ter encontrado evidências que apoiam a teoria de que as abelhas silvestres Bombus terrestris, excelentes polinizadoras, estão sendo afetadas por vírus ou parasitas de abelhas produtoras de mel domesticadas nas colmeias.
Em um experimento, a equipe expôs abelhas silvestres em laboratório a dois patógenos: o vírus de asa deformada e o parasita Nosema ceranae, para ver se também podiam pegar doenças já conhecidas por afetar abelhas melíferas (produtoras de mel), criadas em cativeiro. “Nós encontramos uma redução significativa de sua longevidade, então estes patógenos realmente são contagiosos para as abelhas silvestres”, disse Matthias Fuerst, da Universidade Royal Holloway de Londres. As operárias silvestres normalmente vivem cerca de 21 dias, mas quando infectadas têm sua expectativa de vida reduzida de um terço a um quarto.
Depois, os cientistas foram a campo capturar a Bombus terrestris, também conhecidas como abelhões, e abelhas melíferas em várias regiões da Grã-Bretanha, examinando-as para identificar alguma infecção. “As abelhas melíferas e os abelhões têm níveis muito similares destes patógenos no mesmo local, o que significa que há alguma conexão entre as produtoras de mel e os abelhões”, explicou Fuerst. Por fim, a equipe verificou que as abelhas melíferas e os abelhões coletados no mesmo local tinham mais cepas intimamente ligadas do mesmo vírus do que as abelhas de outro local, um claro indicador de infecção entre as espécies.
Embora não tenham conseguido demonstrar definitivamente que os patógenos passaram das abelhas melíferas para os abelhões, e não o contrário, os cientistas afirmaram que isso seria o mais provável e a conclusão mais lógica.
Segundo os cientistas, o principal veículo da infecção foi a visita às flores, uma vez que as abelhas entram em contato com as mesmas flores, deixando e transportando patógenos em sua trajetória. Elas também podem espalhar doenças ao invadir as colmeias umas das outras em busca de mel ou néctar.
Com informações da Agence France-Presse
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