Morte de rinocerontes atinge novo recorde anual na África do Sul
O número de rinocerontes mortos por ladrões de chifres alcançou um novo recorde anual na África do Sul. De acordo com números divulgados pelo Ministério do Meio Ambiente local, no final de setembro foram contabilizadas 704 mortes no país, ultrapassando o recorde anual de 668 estabelecido em 2012.
Segundo o ministério, se a tendência se mantiver no ritmo atual, mais de mil rinocerontes podem morrer em 2014, colocando a espécie à beira de um declínio populacional que pode levar esses animais à extinção em aproximadamente uma década. Estima-se que a população de rinocerontes no país seja de 22 mil animais.
Conforme reportagem da Reuters, muitos dos ladrões vêm da vizinha Moçambique e vendem o chifre dos animais para organizações criminosas para atender à demanda, cada vez maior, do sudeste da Ásia, onde existe a crença de que o chifre cura câncer e alivia a ressaca.
“É preciso que as pessoas tomem vergonha. Nossos rinocerontes são mortos porque existe um mercado. Há pessoas que vêm roubar nossa herança”, disse Fundisile Mketeni, destacada autoridade em biodiversidade do ministério.
Ele afirmou que uma alta nas taxas de nascimentos nos grupos de rinocerontes está suavizando o risco de extinção e o ministério criou uma campanha global para fechar as portas para a exportação ilegal para lugares como Vietnã, China e Tailândia, os maiores consumidores do contrabando.
